乾隆後宮的異數：朝鮮皇貴妃
清朝乾隆皇帝的後宮向來不乏佳麗，但多數為滿、蒙、漢族女子。然而，在眾多妃嬪中，有一位來自朝鮮的金佳氏，也就是後來的淑嘉皇貴妃，顯得格外引人注目。她不僅為乾隆誕下四位皇子，更是乾隆後宮中極可能唯一一位擁有異國血統的妃子。
金佳氏在史書中被記載為滿洲化的姓氏，但其先祖實為朝鮮義州（今屬北韓）的金氏家族，是當地的名門望族。金氏家族的先人金新達，在清朝入關前的丁卯之役中被後金軍隊俘虜，隨後歸順，被編入內務府包衣，成為皇室奴僕。即便如此，金氏家族在內務府中的地位仍然較高，並多擔任官職。
從格格到嘉妃：受寵之路
雍正年間，金佳氏以格格的身份進入當時還是皇子的弘曆（即後來的乾隆皇帝）的府邸，成為一位低階侍妾。雖然出身不高，但金佳氏憑藉其獨特的異域風情，深深吸引著年輕的乾隆皇帝。乾隆即位後，金佳氏初封為金貴人，並以溫婉的性情迅速獲得乾隆的青睞，晉升速度驚人。在短短數年內，她便由貴人晉升為嬪，再晉升為妃，最終獲封嘉妃。她最受寵的證據，莫過於她驚人的生育記錄。
母憑子貴：連生四子的榮寵
從乾隆四年到乾隆十七年，金佳氏在十三年間先後為乾隆皇帝生下了四位皇子，分別是皇四子永珹、皇八子永璇、皇九子（早殤，未命名）、皇十一子永瑆。在講究「母憑子貴」的封建宮廷中，子嗣的多寡直接反映了妃嬪的受寵程度。在乾隆的眾多后妃中，能像她這樣連續生育多位皇子的，除了後來的令懿皇貴妃（即嘉慶帝生母）外，幾乎無人能及。這四位皇子的降生，不僅穩固了金佳氏在後宮的地位，也讓她成為乾隆心中極為重要的伴侶。
乾隆二十年（1755年），金佳氏因病去世。乾隆深感悲痛，追封她為淑嘉皇貴妃，並賜葬於裕陵地宮。淑嘉皇貴妃長眠於帝陵之中，與乾隆帝生死相隨，是對她一生地位與恩寵的最高肯定。《如懿傳》中的金玉妍，其歷史原型便是乾隆帝淑嘉皇貴妃金佳氏。
