加拿大財政部長商鵬飛（François-Philippe Champagne）週四在多倫多向公眾表示，卡尼（Carney）政府改革加拿大經濟的努力才剛剛開始，現在是時候「加倍下注」投資於競爭力和增長。此前，政府公佈的新財政預算案預計將今年的赤字推高至783億元，為加拿大歷史上第三高的赤字水平。這份預算案是卡尼政府的首份預算，其大部分新支出和政策舉措都集中在應對今年早些時候美國對加拿大出口產品徵收的一系列新關稅，並試圖從長遠角度增強經濟實力。

預算案核心：投資競爭力與增長

作為預算案公佈後「路演」的一部分，商鵬飛明確表示，新預算僅僅是一個起點，而非終點。他在MaRS創新中心（MaRS innovation hub）的一場活動中表示：「競爭力是生產力、創新和可負擔性的核心。我們已經開始了，但還有很多工作要做。」新預算案的許多關鍵措施旨在提高加拿大經濟的長期競爭力以及向美國以外地區的出口能力，特別側重於促進企業投資。預算的最大開支被分配到新基礎設施、國防、住房和技能升級等領域。此外，預算案還包括削減公共服務部門，此前幾年該國官僚機構的規模以每年約百分之七的速度增長。

經濟學家普遍認為，競爭力和生產力是衡量一個公司或經濟體製造產品效率的指標，對強勁的經濟增長至關重要。商鵬飛在多倫多也強調了提高消費市場競爭力的重要性，特別是在銀行、手機費率和其他電信服務領域。加拿大央行前行長、經常批評近年來加拿大政策缺乏對經濟增長重視的大衛·道奇（David Dodge）本週向《國家郵報》表示，政府的預算應被視為推動增長系列措施的第一步。他認為：「這顯然是一個兩到三階段過程中的第一份預算。」道奇指出，如果政府的額外借貸能夠觸發私營部門的投資，並有助於完成重大的基礎設施項目，那麼這將是值得的。

歷史性赤字與國債挑戰

然而，額外的借貸也意味著國家債務的成本將會更高。與預算案公佈前的緊縮警告形成鮮明對比，政府的額外支出預計將使今年的赤字達到783億元，這是加拿大歷史上第三高的紀錄，也是非疫情年份中最大規模的赤字。卡尼政府的預測顯示，未來四年每年的年度赤字將有小幅下降，但累積效應將導致在本十年結束前新增3200億元的債務。目前，聯邦政府已累積了1.27萬億元的債務，其中近一半是在過去五年內增加的。根據本財政年度的最新預算預測，渥太華在這五年期間將累積5931億元的債務，佔加拿大歷史總債務的46.7%。

商鵬飛週四在MaRS創新中心這個象徵政府推動創新與競爭力的地方強調，預算的額外支出是必要的，因為在與美國和中國的貿易戰以及全球經濟放緩等不利因素的夾擊下，加拿大必須「抓住時機」。今年，政府利用預算後巡迴演講來推銷新財政計劃比以往任何時候都更為重要。卡尼政府本週開始時，距離確保預算案能順利通過的多数席位還差三名國會議員。但週三，保守黨議員克里斯·德恩特蒙（Chris d’Entremont）轉投自由黨核心小組，使差距縮小到一席。這意味著商鵬飛的預算案在本月晚些時候需要兩名非自由黨議員的投票支持，或通過棄權和缺席來避免觸發大選。

來源：National Post

封面來源：美聯社